Duurzaamheid is belangrijk: vermindering van chemisch afval in de Britse gezondheidszorg met UV-C-desinfectie

Duurzaamheid in de Britse gezondheidszorg is niet langer een 'nice to have', maar wordt vastgelegd in doelstellingen, verwachtingen op het gebied van inkoop en dagelijkse besluitvorming. De NHS heeft zich ertoe verbonden om netto nul te bereiken tegen 2040 te bereiken voor emissies waarover zij rechtstreeks zeggenschap heeft, en netto nul in 2045 voor emissies waarop zij invloed kan uitoefenen (waaronder een groot deel van de toeleveringsketen).

Dat is belangrijk omdat de milieu-impact van de gezondheidszorg niet alleen te maken heeft met gebouwen en transport, maar ook met de dagelijkse producten en processen die worden gebruikt om patiënten veilig te houden. Herverwerking en desinfectie zijn vaak afhankelijk van chemische verbruiksartikelen, accessoires voor eenmalig gebruik en herhaalde aankoopcycli, die allemaal op termijn extra kosten, afval en CO2-uitstoot met zich meebrengen.

UV-C-desinfectie biedt een alternatief: een manier om de afhankelijkheid van chemicaliën en de 'verborgen verspilling' van routinematige desinfectie te verminderen, terwijl hoge normen voor infectiepreventie worden gehandhaafd.

Het duurzaamheidsprobleem dat voor het oog verborgen blijft: afhankelijkheid van chemicaliën + herhaalde aankopen

In veel klinische werkprocessen kan 'desinfectie' stilletjes een duurzaamheidsprobleem worden. Over weken en maanden kunnen chemische benaderingen leiden tot:

• Voortdurend chemisch verbruik (en de bijbehorende verpakkingen)
• Wegwerpartikelen die worden gebruikt in combinatie met chemische protocollen
• Opslag, transport en verwijdering complexiteit
• Zorgen over blootstelling van personeel en vereisten inzake ventilatie/hantering

Zelfs als elke fles of doekje op zich klein lijkt, telt het totaal toch mee en staat het precies in het vizier van de doelstellingen van de NHS en de verwachtingen van leveranciers.

Een belangrijke reden hiervoor is dat de uitstoot in de gezondheidszorg sterk wordt beïnvloed door de toeleveringsketen. Uit onderzoek naar de CO2-voetafdruk van de NHS blijkt dat de uitstoot van de toeleveringsketen het grootste deel van de voetafdruk uitmaakt, wat betekent dat keuzes op het gebied van inkoop en verbruiksartikelen van groot belang zijn.

Waarom dit momenteel vooral relevant is in het Verenigd Koninkrijk

De NHS koppelt duurzaamheid steeds vaker aan waarde- en risicobeheer, niet als een afzonderlijk initiatief, maar als onderdeel van de manier waarop zorg wordt verleend en ingekocht.

Twee Britse signalen die de moeite waard zijn om op te letten:

1. Nationale doelstellingen en transformatieplannen
   Het 'netto nul'-werk van de NHS is niet abstract, maar een routekaart voor een langdurige transformatie waarin wordt beschreven hoe de gezondheidszorg van plan is om koolstofarm te worden. Zie Delivering a Net Zero National Health Service.
2. Verwachtingen ten aanzien van duurzaamheid van leveranciers
   De inkoopafdeling van de NHS brengt leveranciers op één lijn door middel van initiatieven zoals de Evergreen Sustainable Supplier Assessment, die leveranciers helpt om hun vooruitgang en afstemming op de duurzaamheidsprioriteiten van de NHS aan te tonen.

Simpel gezegd: als een oplossing het verbruik van verbruiksartikelen en afval kan verminderen en tegelijkertijd veilige zorg ondersteunt, wordt deze steeds relevanter voor kopers in het Verenigd Koninkrijk.

Ierland beweegt zich snel in dezelfde richting.

Dit is niet alleen een trend in het Verenigd Koninkrijk. De Health Service Executive (HSE) in Ierland heeft een speciaal programma voor klimaat en gezondheid en heeft een langetermijnstrategie en routekaart naar klimaatneutraliteit gepubliceerd.

Voor organisaties die actief zijn in het Verenigd Koninkrijk en Ierland, of die benchmarking toepassen in beide landen, is dit een duidelijk teken dat de regio convergeert naar dezelfde verwachting: veiligere zorg, met een lagere milieu-impact.

Waar UV-C de duurzaamheidsberekening verandert

UV-C-desinfectie is vanuit het oogpunt van duurzaamheid aantrekkelijk omdat het belangrijke oorzaken van voortdurende verspilling kan verminderen (of elimineren):

• Minder chemisch verbruik (en minder leveringen, minder containers, minder afvalverwerking)
• Minder verbruiksartikelen die gekoppeld zijn aan chemische routines
• Meer gestandaardiseerde verwerking (minder variabiliteit, minder herbewerking, minder 'voor het geval dat'-gebruik)

De aanpak van UV Smart is gebaseerd op chemievrije UV-C-desinfectie. Wij bieden voordelen op het gebied van duurzaamheid en workflow. Als u meer wilt weten over UV Smart, zijn deze interne bronnen interessante aanvullende lectuur:

• Hoe UV-C-desinfectie duurzame gezondheidszorgpraktijken ondersteunt
• 10 jaar, 0 verbruiksartikelen: hoe langdurige desinfectie eruitziet

Het duurzaamheidsverhaal is niet dat "UV-C groen is", het is praktischer dan dat: het vermindert herhaalde aankoopcycli en de afvalstroom die daaruit voortvloeit.

Duurzaamheid omzetten in iets waar een Brits ziekenhuis mee aan de slag kan

Voor besluitvormers binnen de NHS zijn duurzaamheidsinitiatieven het meest effectief wanneer ze concreet en meetbaar zijn. Hier volgen drie manieren om de impact van UV-C op een voor de NHS geschikte manier te kaderen:

1. Vermeden verbruiksartikelen
   Houd bij hoeveel chemische producten en wegwerpartikelen er in een maand/kwartaal minder zijn gebruikt.
2. Afvalvermindering
   Houdt de verpakkings- en afvalvolumes bij die verband houden met chemische routines.
3. Afstemming van inkoop
   Laat zien hoe het afstappen van doorlopende verbruiksartikelen de koers ondersteunt die is uitgestippeld door het NHS-programma voor klimaatneutraliteit en tools voor leveranciersbetrokkenheid zoals Evergreen.

De conclusie

Duurzaamheid in het Verenigd Koninkrijk draait steeds meer om het elimineren van verspillende herhalingen, vooral in processen met een hoge toeleveringsgraad. Desinfectie met chemicaliën kan ongemerkt leiden tot terugkerend afval en terugkerende kosten. UV-C biedt een oplossing die infectiepreventie ondersteunt en tegelijkertijd de afhankelijkheid van chemische verbruiksartikelen en de daarmee gepaard gaande afvalstroom vermindert.

Als uw team onderzoekt hoe desinfectie past in de doelstellingen voor klimaatneutraliteit, is dit het juiste moment om te evalueren waar u verbruiksartikelen kunt verminderen zonder de veiligheid in gevaar te brengen.

Wilt u ontdekken hoe dit er in uw kliniek of afdeling uit zou kunnen zien? Begin dan hier met het duurzaamheidsoverzicht van UV Smart: UV-C-desinfectie en duurzame gezondheidszorgpraktijken.

‍